A principios de diciembre, la editorial Plaza & Janés me envió un ejemplar del libro El Fuego, la esperada continuación de El Ocho de Katherine Neville.

El libro llegó en un paquete muy, muy cuidado (podéis ver la foto) que incluía, además, alguna información sobre la estupenda campaña de promoción que están haciendo de la novela en España. Estos días de vacaciones, por fin he tenido tiempo para leer la novela tranquilamente.

El Fuego es la continuación de El Ocho, que fue publicado a mediados de los ochenta. Yo en esa época estaba “naciendo” :), así que tuve la suerte de leer y disfrutar esa novela hace algunos años, por lo que todavía tenía en la memoria parte de la trama original.

La nueva novela de Katherine Neville cuenta la historia de Alexandra Solarin, la hija de Cat Velis (protagonista principal de El Ocho) y Solarin (también coprotagonista). Al igual que le sucedió a Catherine Velis, Alexandrá se verá envuelta en una trama que le obligará a participar nuevamente en El Juego que gira en torno al legendario ajedrez de Montglane.

El Fuego continúa en cierto modo la “partida” iniciada e inconclusa de El Ocho y se desarrolla también de la misma forma: alternando pasajes históricos en una trama que sucede en el pasado con una que acontece en una realidad actual. Al igual que en El Ocho, se entremezclan perfectamente la fantasía y los personajes y acontecimientos históricos reales.

Personalmente, me ha resultado un libro entretenido de leer y es realmente agradable reconocer a los personajes e historias de El Ocho en una nueva novela. Las referencias son constantes y provocan al lector un efecto de cercanía muy curioso. Si te gustó El Ocho, es prácticamente seguro que El Fuego también te gustará. No obstante, admito que esperaba algo más de la novela…

Como punto negativo, el momento en el que “no puedes dejar de leer” tarda un poco en llegar. Creo que en los buenos libros siempre hay un momento en el que éstos te atrapan y no puedes abandonar la novela hasta acabarla. En El Fuego tarda bastantes capítulos.

Se suponía que la novela se ponía a la venta el 29 de diciembre, pero hoy he visto que ya estaba a la venta en La Casa del Libro y en la FNAC, así que si no sabes qué regalar a algún amigo al que le gustaron alguna de las novelas de Neville, ya sabes. Y no te preocupes si no recuerdas la trama de El Ocho, porque uno de los personajes explica qué sucedió entonces en uno de los capítulos iniciales.

Os dejo (tras el salto) un vídeo sobre El Fuego y aquí un enlace para leer el primer capítulo online: leer el libro: Katherine Neville - El Fuego :)

Felices Fiestas a todos!

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Si eres legal, eres legal…

¿No? ;)

Frente a la página de la campaña “Si eres legal, eres legal” (en la cual se proclama que compartir es ilegal y perjudica a la creación, seguro que la habéis visto), un grupo de trabajo de hacktivistas.net ha desarrollado una web calcada (menos el flash de la cabecera, ¡qué fallo!) pero con consignas totalmente contrarias.

Puedes verla aquí: Si eres legal…

Y justo estos días, El País publica un artículo para abrir un debate sobre la propuesta de crear un sistema de advertencias para quienes intercambien contenidos protegidos en Internet y el ministro de Cultura Molina anuncia que “en breve habrá una normativa antipopular contra la piratería”

Está caliente la cosa respecto al tema de la compartición de archivos en Internet…

Suelo escuchar numerosos podcasts. Entre ellos, SER Digital, el programa sobre tecnología de la SER.

Y en el programa del pasado 29 de noviembre (que puedes escuchar aquí si quieres) estuvieron hablando sobre los netbook o ultraportátiles, y se emitió alguna opinión con la que estoy totalmente en desacuerdo, por lo que quería postearlo aquí.

El caso es que Susana Herrero, subdirectora de la revista PC Actual, dijo textualmente que “para un usuario que sólo quiere navegar, un netbook es una buena única máquina“. Y eso no creo que sea cierto en absoluto. Es más, tener un netbook como equipo personal exclusivo es un grandísimo error.

¿Pero qué es un netbook? Pues, resumiendo, es un portátil de reducidas dimensiones, con una pantalla de hasta 10 pulgadas y que no sobrepasa el kilogramo de peso. Personalmente, el término netbook es el que más me gusta, pero a estos equipos también se les suele llamar, como señalaba, ultraportátil. Y están muy de moda.

¿Ejemplos de netbook en el mercado? Pues los más famosos fueron el ASUS EeePC de 7 pulgadas, sus versiones de 9 y 10 pulgadas, el Acer Aspire One y el MSI Wind, por citar algunos entre las decenas que existen actualmente.

Si alguien duda si existen grandes diferencias entre qué es un netbook y qué un portátil “normal”, opino que no tan sólo no hay una simple línea difusa entre ambos, sino que sus diferencias son evidentes y notables.

El netbook es para navegar esencialmente y es un equipo de viaje o de “batalla”, para llevar en el día a día y aprovechar algún momento muerto con él. Suele tener un procesador Atom específicamente diseñado para este tipo de portátiles, 1 Gb de RAM y un disco duro sin demasiada capacidad. Además, su pantalla no supera las 10 pulgadas. Un portátil… es un portátil! Con su mayor tamaño y potencia y, sobre todo, su finalidad distinta.

Un netbook, como su nombre indica (Net = Red; Notebook = Portátil en inglés; Netbook = Portátil para navegar), está pensado para navegar por Internet y realizar funciones muy básicas, como emitir una presentación en power point o retocar algún documento ofimático.

Son equipos con pocas prestaciones y potencia, cuya principal virtud no es su precio, sino su tamaño. Un equipo con un peso tan ligero y unas dimensiones tan reducidas puedes llevártelo a donde sea y cuando sea, metiéndolo en el bolso o en la mochila sin mayor problema.

Pero un netbook no sirve si quieres estar un buen rato delante del PC: su teclado no es muy cómodo porque es más pequeño, su pantalla (tan reducida) cansa al rato de estar con él y su potencia no permite hacer ninguna virguería ni cargar con muchos programas la RAM. Y con un buen rato me refiero a más de media hora….

Por otra parte su ventaja no es el precio porque por 400 euros puedes tener un portátil a día de hoy, de buena calidad y potencia media para poder navegar cómodamente en una pantalla de 15 pulgadas, además de poder utilizar programas de ofimática, ver alguna peli y demás de manera cómoda y sin problemas de RAM o potencia.

Así que si piensas comprar un equipo de estas características estas Navidades o regalarlo, ten muy claro que un netbook sólo está pensado para ser un equipo de segundo o incluso tercer uso, diseñado para navegar de forma esporádica o durante cortos espacios de tiempo, para llevar de viaje.

Si quieres que sea tu primer equipo, mejor decídete por un portátil normal de gama media, que te costará casi lo mismo y tu vista, dedos y paciencia te lo agradecerán.

¡Por cierto… a ver si estas navidades cae uno!

Sí, lo sé. Tengo esto algo abandonadito últimamente, pero es que las obligaciones son muchas y el tiempo, de verdad, escaso. No obstante, he vuelto momentáneamente para ofreceros el mejor vídeo de la red.

Aquí tenéis el mejor vídeo en Internet, el que todo el mundo estaba esperando: ¡el auténtico y definitivo final de la serie más famosa de los últimos tiempos, Lost (Perdidos)! En él se descubre quién está detrás de todo y dónde está exactamente la isla. Por fin entenderás el misterio.

(Y, bueno, ya que escribo esto, aprovecho para pedir que, si os apetece, votéis en los Premios 20 Blogs a esta humilde bitácora que está en una inesperada sexta posición a fecha de hoy en la Categoría de Tecnología y Videojuegos. ¡Vota aquí! -Sí, también sé que esto es rastrero :)-)

Sí, lo sé. Soy un pesado con el tema de la privacidad en Internet, las redes sociales y la Web 2.0. Pero es que me parece uno de los temas más preocupantes de Internet actualmente y, a la vez, uno de los más ignorados por los usuarios…

Hoy vuelvo a leer en la prensa sobre un estudio que me da escalofríos: el 20% de las empresas consulta el perfil de los candidatos que optan a un puesto de trabajo en redes sociales como Facebook o MySpace. Y de esas empresas, un 33% admite no haber contratado a un candidato después de haber revisado esas webs.

Y creo que eso es muy preocupante. Y no porque crea que las empresas están actuando mal (de hecho, todo lo contrario, están intentando proteger su “inversión” conociendo más sobre su candidato a través de una nueva vía que tienen a su alcance), sino porque creo que los usuarios de Internet no son conscientes de esta realidad y de las implicaciones en relación a la privacidad que tiene la publicación de material personal.

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Hoy ha sido el último día de clase del curso y, para variar, la conexión Wifi no ha funcionado. Así que comento a posteriori (y muy brevemente, ¡que me voy de viaje!) las impresiones de esta mañana.

Tras una charla sobre desarrollo ágil y Ruby on Rails en la que estaba bastante perdido, a dos compañeros y a mí nos ha tocado exponer nuestro proyecto Web 2.0 al resto de la clase. Teníamos que preparar una propuesta durante la semana y hoy, las más votadas por el resto de asistentes, eran expuestas en público (y la nuestra ha sido la “más original”).

La idea central del proyecto era de Rosa y no la desvelaré aquí por si finalmente se decide a hacer negocio con ella (para que no se la roben…:P). La verdad es que el “jurado” no ha sido demasiado cruel con nosotros, teniendo en cuenta que no teníamos modelo de negocio, no habíamos preparado casi nada y que los componentes del “equipo” (una sevillana, un ilicitano y yo) nos habíamos conocido días antes… :)

Imagen © Juan Antonio Pérez (que tomo prestada suponiendo su permiso)

Después han expuesto otros tres grupos de trabajo su proyecto y propuestas, con sus respectivos turnos de preguntas-respuestas y sus valoraciones por parte del “jurado”. Tampoco les veo yo modelo de negocio ni posibilidades reales de encontrar un hueco en el mercado o en la Red, a pesar de que eran proyectos que se habían pensado desde hacía mucho más tiempo.

En cualquier caso, es mi opinión personal y, atendiendo al gran número de negocios y empresas que he montado, quizás no sea la más adecuada (¡aunque como usuario activo de la Web 2.0 quizás sí lo sea!). Realmente, crear algo original en la Web 2.0 es realmente difícil hoy día, cuando parece que todo está inventado ya; mejorar un servicio ya existente tampoco resulta demasiado sencillo.

¡En cualquier caso, bravo por las iniciativas lanzadas en el curso y ánimo a todo el mundo que se haya decidido a emprender! Muchos de los servicios que parecen en principio no suponer ninguna novedad ni originalidad terminan siendo éxitos en el mercado.

Como brevísima conclusión al curso: una muy buena nota en general, con un especial agradecimiento a la selección de conferenciantes. Estoy satisfecho por lo aprendido en relación a los negocios Web, el emprender y las tecnologías y servicios Web 2.0 (vistos desde la perspectiva de personas que están implicadas directamente en el meollo). Las intervenciones de Antonio Ortiz y Ángel María, para recordar.

Por otra parte, y para finalizar esta serie de posts dedicados exclusivamente al Curso, agradezco enormemente a la Universidad de Verano Rafael Altamira la concesión de la beca que me ha permitido realizar el curso y el excelente trato recibido, así como a la Villa Universitaria (cuyas excelentísimas instalaciones recomiendo a todo aquel que vaya a estudiar en Alicante y pueda permitírselas).

También dar las gracias por su buen trato y amabilidad a Juan Antonio y a Domingo. Un abrazo, final y especialmente, a Jorge y Rosa.

Y poco más, tenía mucho más en mente para escribir sobre el curso y sobre los conferenciantes, pero al carecer de conexión he estado toda la mañana sin poder “retransmitir” en directo :) Ahora, toca preparar las maletas…

¡Y mañana, a Aberystwyth!

Penúltimo día de curso en Alicante. Me he conjurado a Thor para que hoy la Wifi no falle, aunque tiene pinta de caerse en breve. Hoy: emprendedores, recomendadores musicales y saber si se puede vivir de la Web 2.0.

+ 9.00 a 10.15: Conferencia “Emprendedores 2.0”, por Ángel María Herrera
- Introducción de Juan Antonio Pérez. Tengo curiosidad por saber por qué bubok ha tenido cierta relevancia, cuando ya existían otros servicios iguales en el mercado.

- Bubok: publicación bajo demanda. Se crean los libros una vez se han comprado: no hay riesgo para el autor (que se lleva el 80% de las ganancias) ni para Bubok. Se venden en PDF y en papel.

- “Tendrás dificultades para hablar con tus amistades de tu trabajo” una de las características de los emprendedores que ha señalado Herrera. Curioso, al menos.

- Símiles: emprendedor = Bisbal; emprendedor 2.0 = Paul Potts. TV frente a TV + Youtube, respectivamente. Vídeo de Paul Potts (¿se emocionarán los asistentes al curso?).

- La conferencia está siendo genial, Ángel María sabe cómo conseguir la complicidad del público y expone sus ideas de forma clara y accesible. Hay personas que tienen ese don que, quizás, sea necesario para poder emprender y conseguir los contactos y apoyos necesarios.

- Herrera da muy poca importancia a la idea. Es mucho más importante la ejecución, el equipo, el sistema… Ése es el espíritu de bubok, una idea copiada (según palabras textuales) pero implementada de una manera determinada. Ale, dudas sobre bubok resueltas. Ha puesto como otros ejemplos Google y Mercedes, empresas que han copiado a otros cientos de buscadores y a Ford, pero que han terminado creando un producto mejor.

- Esto último me recuerda a un pequeño debate que se ha creado entre los alumnos del curso, en cuanto a coger trabajo de los demás y mejorarlo (como los mashups de nvivo). En el fondo, bubok ha hecho eso: copiar y mejorar una idea. Las mashups se aprovechan del trabajo de los demás, pero aportan ideas. Otras empresas copian ideas y aportan trabajo. ¿No es igualmente reprochable o valorable?
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El tercer día de curso sobre la Web 2.0 se presenta a lo grande, con varios conferenciantes entre los que destaco (porque su blog es uno de los que leo siempre) a Héctor García, Kirai.

La red Wifi está funcionando perfectamente (¡menos mal!), pero estoy en una sala sin enchufes, por lo que no sé cuánto aguantará la batería… En los descansos estaré buscando como loco alguna toma de corriente! (qué dependencia de la electricidad y qué poco dura mi batería…)

Son las 9:00. Empezamos:

+ 9:00 - 9:45 h. Conferencia de Faraón Llorens, catedrático en la UA, sobre www.ua.es 2.0.
- Planteamiento de la charla: “Por qué no se hacen aún más cosas Web 2.0 en la www.ua.es” a diferencia de la habitual “Por qué utilizar servicios Web 2.0″ (la mayoría de asistentes ya estamos bastante convencidos).

- Los problemas de la Red y las NNTT vendrán (vienen) de los humanos, no de las tecnologías. Totalmente de acuerdo. Creo que las leyes, los derechos de autor, el derecho a la intimidad, la inserción de datos personales en sitios públicos… todo eso es lo que presenta los grandes retos, no la tecnología (que cada vez avanza más y mejor).

- Vídeo (ya lo había visto, está genial).

- (Héctor García está en la butaca de delante, por cierto -siento ser tan pesadito con él, pero es que me emociona conocer a alguien que llevo leyendo desde hace tantísimo, cuando empecé en esto de los blogs-).

- Diferencia y comparativa entre la esperanza de vida y los ciclos de tecnología: antes podían coincidir generaciones humanas con las de la tecnología, pero ya no es posible. Personalmente, y ya que me considero un nativo digital, temo el momento en que llegue la nueva generación y yo me sienta un “inmigrante digital”.
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Segundo día de curso en Alicante. Como ya dispongo de conexión Wifi, voy a probar a ir actualizando este post según vayan avanzando las charlas. Más comentarios e impresiones, también en twitter.

+ 9:00 Charla de Carlos Sánchez, CEO de nvivo.es
- Carlos ha empezado con una introducción a las redes sociales (”normales” y verticales) y ha señalado qué son los mashups y las APIS, referenciando algunos de los servicios de redes más populares en España. Ya estoy registrado en nvivo.es, a ver qué tal… (aunque no suelo ir a muchos conciertos: la economía no lo permite).

- Después ha seguido con recomendaciones generales más técnicas en cuanto a la utilización de Mashups y APIs en nuestros proyectos. ¡Genial! Esto sí es interesante.

- Pregunta interesante sobre la utilización de imágenes de Flickr a través de su API en nvivo.es. Es un gran problema lo de los mashups cuando utilizan servicios con material con derechos como Flickr. Creo que la legislación al respecto está demasiado retrasada, pero también tengo mis dudas sobre la legitimidad de utilizar contenidos de otros servicios de esta forma.

- Descubrimiento de musicbrainz, una “metabase de datos musical, en la que participan miles de usuarios. Es una Wikipedia musical”, según comentan en la charla. Más de 250.000 artistas con información sobre álbumes, pistas, biografía… Bravo!
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Esta semana me encuentro en la Universidad de Alicante, realizando un curso en la Escuela de Verano Rafael Altamira: La web 2.0: Retos y tecnologías para la Internet de nueva generación.

La primera conferencia de la mañana ha sido por parte de Antonio Ortiz, el editor de Error500 (una de las bitácoras más importantes de la blogocosa española). Ha sido una experiencia muy grata, tanto por ser la primera vez que conocía en persona a un “blogger famoso” como por lo interesante de la charla. Después hemos estado escuchando a Juan Antonio Pérez y a Domingo Gallardo, coordinadores del curso, en una especie de introducción a la Web 2.0.

El curso está enfocado a informáticos pero, quitando los dos talleres de programación, estoy como pez en el agua. Tengo bastante ilusión depositada en la semana y las charlas y todavía quedan cuatro días por delante, con importantes conferenciantes, en los que iré posteando las cosas más destacables del mismo.

Sólo una nota muy negativa durante la mañana: no nos han explicado ni comentado nada acerca de cómo conectarnos por Wifi con nuestros equipos. Y eso, en un curso sobre Web 2.0 es desastroso… Los alumnos de la Universidad de Alicante no tienen problema en conectarse, pero no se ha tenido nada en cuenta a la gente de fuera (un par de compañeros de Sevilla han estado en la misma situación que yo, sin poder conectarse en toda la mañana).

Al final, y gracias a la red eduroam y mi cuenta en la UPV, he podido conectarme y postear esto. Ahora ya iré comentando lo más interesante del curso a través del blog, mi twitter y quizás el tumblr.